認定こども園　湘南マドカ幼稚園

年輪教育で可能性を引き出し「自分から学んでいける子ども」に

「やまゆりが大輪の花を咲かせるように、子どもも先生もいきいきと輝く人生を送ってほしい」神奈川県内に8つの幼稚園をもつ湘南やまゆり学園は、複数園を持つ園ならではの充実した施設が特徴で、長野県にある「幼稚園村」では宿泊して自然体験を思う存分楽しむことができます。「明るく楽しく元気よく」を合言葉に、職員同士の交流もさかんに行われています。

Education Story

「子どもたちのため」を考え抜き
幼児教育の本質を守り続けたい

「前理事長の志を受け継いで、『幼児教育は世界を救う』というくらいの大きな気持ちでやっています！」と晴れやかな笑顔で語る小山理事長先生。冗談を交え周囲を笑顔にさせる様子から、おおらかで温かい人柄が伝わってきます。

湘南やまゆり学園の歴史は、昭和40年代に理事長先生の祖父が創設した湘南やまゆり幼稚園と第二幼稚園にさかのぼります。その後、2代目として両園を引継いだ理事長先生の父によりわずか30年ほどの間に8園を擁するまでに発展しました。

幼児教育に情熱を傾ける父の姿を誰よりも身近に感じ、いずれ3代目として後を継ぐことを意識して育った理事長先生。社会人になりコンピュータやOA機器の営業職として経験を重ね8年が経ったころ、尊敬する父のように自分も幼児教育のために尽くそうと、決意が固まったそうです。

「幼稚園も多様化していきますが『先生が子どもをしっかりと見る』という保育の根本は未来永劫変わりません。子どもたちの小さな成長に敏感に気づいて、たくさん驚いて、褒めてあげることを大切にしています。そうすることが、子どもたちの成長を加速させていくんです。」

情報があふれる現代社会にあって、常に真実は何なのかを見極め、自分で取捨選択する力がますます求められていく、と話す理事長先生。幼児教育の本質を見失わず「子どもたちのため」を追及しつづけ、これからも子どもを笑顔にさせてあげられるよう、先生たちとともに歩んでいきたいと考えています。